Cách biến máy tính xách tay cũ thành Chromebook

Không chỉ giúp bạn tiết kiệm tiền, mà một số laptop cũ còn có phần cứng tốt hơn so với các Chromebook giá rẻ – làm cho dự án này trở thành một lợi ích kép.

Chromebook không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng đối với một số người, chúng là lựa chọn hoàn hảo. Chạy Windows không phải lúc nào cũng là lựa chọn đúng – sự phức tạp của nó thường khiến cuộc sống trở nên khó khăn hơn cho những người dễ bị nhầm lẫn với máy tính (và cả những người hỗ trợ kỹ thuật cho họ). Giao diện đơn giản của Chromebook không yêu cầu quản lý driver hoặc các bản cập nhật hệ thống liên tục, và mối lo ngại về phần mềm độc hại cũng ít đi rất nhiều.

Quan trọng hơn, Chromebook chạy một hệ điều hành nhẹ giúp mang lại cảm giác nhanh và phản hồi tốt trên phần cứng cũ và giá rẻ, làm cho chúng trở nên rất hợp túi tiền. Thực tế, bạn có thể tạo một chiếc Chromebook của riêng mình hoàn toàn miễn phí nếu bạn có một chiếc laptop cũ. Bạn chỉ cần cài đặt một phiên bản của ChromeOS trên đó.

Quá trình này mất chưa đến một giờ và kết quả cuối cùng thường nhanh hơn so với những chiếc Chromebook giá rẻ hiện nay. Dưới đây là cách thực hiện chuyển đổi.

Cách chuyển đổi laptop thành Chromebook

Trong dự án này, chúng ta sẽ sử dụng ChromeOS Flex. Đây là phiên bản phát triển của hệ điều hành CloudReady của Neverware, được xây dựng dựa trên Chromium OS – mã nguồn mở mà Google đã dùng để phát triển Chrome OS. (Google đã mua lại Neverware vào tháng 12 năm 2020.) Bạn có thể đọc thêm về những khác biệt cơ bản giữa hai hệ điều hành này nếu bạn tò mò, nhưng ChromeOS Flex gần như tương tự với ChromeOS.

Đang nâng cấp từ CloudReady? ChromeOS Flex đã kế nhiệm CloudReady vào tháng 7 năm 2022. Các cài đặt CloudReady hiện có đáng lẽ đã được cập nhật tự động lên ChromeOS Flex vào cuối năm 2022 – tuy nhiên, bạn có thể theo dõi hướng dẫn dưới đây nếu muốn xóa sạch thủ công và cài đặt mới ChromeOS Flex.

Một tính năng chính bị thiếu là hỗ trợ cho các ứng dụng Android, mặc dù Google đã sở hữu Neverware. Cũng có thể có một số khác biệt về bảo mật liên quan đến khởi động được xác minh và độ mạnh của mã hóa, do ChromeOS Flex có thể được cài đặt trên nhiều loại thiết bị hơn. Vì vậy, nếu một trong hai yếu tố này là cần thiết đối với bạn (và bạn không thể chỉnh sửa thủ công laptop cũ để đạt mức độ bảo mật mong muốn), bạn sẽ cần mua một chiếc Chromebook chính hãng. Còn nếu không, bạn đã sẵn sàng sử dụng.

Bước 1: Kiểm tra rằng laptop của bạn đáp ứng các yêu cầu

Giống như ChromeOS tiêu chuẩn, các yêu cầu hệ thống của ChromeOS Flex cũng khá tối thiểu, dù đã trở nên khắt khe hơn so với trước. Laptop cần có RAM 4GB (tăng từ 2GB), bộ nhớ 16GB, bộ xử lý Intel hoặc AMD x86 64-bit, quyền truy cập BIOS đầy đủ và lý tưởng là được sản xuất sau năm 2010 (trước đây là 2007). Bạn vẫn cần kiểm tra mẫu CPU của mình, vì các bộ xử lý với đồ họa Intel Graphics Media Accelerator (GMA) 500, 600, 3600 hoặc 3650 không đạt tiêu chuẩn hiệu suất của ChromeOS Flex. (Nói cách khác, bộ xử lý Atom từ các dòng Silverthorne, Lincroft và Cedarview, thường thấy ở các laptop giá rẻ từ 2008 đến đầu 2012.)

Kịch bản tốt nhất là bạn tìm được laptop của mình trong danh sách thiết bị được chứng nhận của Google. (Thật đáng tiếc, không giống như tài liệu của Neverware, danh sách này không còn ghi rõ các tính năng như webcam hay màn hình cảm ứng được hỗ trợ.) Tôi đã may mắn khi chiếc Lenovo ThinkPad X240 năm 2014 của tôi trong quá trình thử nghiệm có hỗ trợ đầy đủ các tính năng.

Lưu ý: Trong danh sách tương thích, bạn sẽ thấy các hệ thống máy tính để bàn như iMacs và NUCs cũng được liệt kê – vì vậy nếu bạn có một màn hình, chuột và bàn phím dự phòng, bạn có thể tạo một chiếc Chromebox thay thế. Các hệ thống chạy đồ họa tích hợp hoạt động tốt nhất.

Nếu laptop của bạn đáp ứng yêu cầu phần cứng nhưng không có trong danh sách thiết bị được chứng nhận, đừng lo. Bạn có thể thử ChromeOS Flex từ ổ flash mà bạn sẽ tạo tiếp theo, cho phép bạn kiểm tra xem nó hoạt động như thế nào mà không cần xóa sạch hệ thống của mình.

LỜI NHẮC THÂN THIỆN: Trước khi bắt đầu cài đặt ChromeOS Flex, hãy sao lưu bất kỳ tệp nào trong hệ điều hành hiện tại của bạn! Quá trình này giống như cài đặt mới của Windows, Linux hoặc MacOS và sẽ hoàn toàn xóa ổ đĩa của bạn.

Bước 2: Chuẩn bị ổ flash cho cài đặt

Để cài đặt ChromeOS Flex, bạn cần một ổ USB 8GB (tối thiểu) và một máy tính PC, Mac hoặc Chromebook để tạo phương tiện cài đặt. Quá trình này mất khoảng 20 phút.

ChromeOS Flex dựa vào trình duyệt Chrome và tiện ích mở rộng Chrome Recovery Utility để tạo phương tiện cài đặt USB. Tải xuống và cài đặt tiện ích mở rộng Chrome Recovery Utility, sau đó đảm bảo rằng tiện ích mở rộng được bật. (Nhấp vào biểu tượng hình mảnh ghép bên cạnh thanh địa chỉ, sau đó là biểu tượng ba chấm bên cạnh tên tiện ích mở rộng, rồi chọn Manage extension.)

Tiếp theo, nhấp vào biểu tượng tiện ích mở rộng để bắt đầu. Nếu nó không hiển thị, nhấp vào biểu tượng hình mảnh ghép và sau đó là biểu tượng ghim bên cạnh tên tiện ích mở rộng.

Một cửa sổ sẽ xuất hiện với nội dung Create a recovery media for your Chromebook. Trong màn hình Identify your Chromebook, nhấp vào liên kết Select model from list, sau đó chọn Google ChromeOS Flex cho nhà sản xuất và ChromeOS Flex cho mẫu. Tiếp tục với quy trình cài đặt. Công cụ sẽ mất khoảng 15 phút để tải xuống và ghi các tệp cần thiết vào ổ USB của bạn.

Bước 3: Khởi động từ ổ flash

Để khởi động từ ổ flash vừa tạo, bạn cần bỏ qua thứ tự khởi động tự động của laptop, vốn thường mặc định vào ổ lưu trữ chính. Bạn sẽ thực hiện điều này bằng cách nhấn một phím trên bàn phím khi PC mới khởi động, tương tự như khi truy cập vào BIOS. Hãy tìm kiếm trên mạng cách truy cập vào menu ưu tiên khởi động cho loại laptop của bạn, vì không phải mọi loại đều giống nhau. Ví dụ, Lenovo ThinkPad X240 yêu cầu nhấn phím F12 ngay khi khởi động, còn HP Spectre x360 là F9. Google thậm chí cung cấp danh sách các phím khởi động cho các hãng laptop lớn.

Một phương pháp thay thế là vào BIOS của laptop (lại một lần nữa, bạn cần tìm kiếm xem phím nào cần nhấn khi bật laptop) và sắp xếp lại thứ tự khởi động tự động, sau đó hoàn tác thay đổi đó sau khi cài đặt ChromeOS Flex.

Dù chọn cách nào, bạn vẫn có thể chọn ổ USB làm thiết bị khởi động. Màn hình đen với logo ChromeOS sẽ xuất hiện ngay sau đó.

Mẹo: Bạn đã quay về hệ điều hành mặc định của laptop sau khi khởi động dù đã nhấn nhiều lần? Có thể bạn đã đợi quá lâu mới bắt đầu nhấn phím hoặc chưa nhấn đúng tổ hợp phím. (Ví dụ: các phím chức năng có thể cần giữ thêm phím Fn – hoặc không cần.)

Bước 4: Cài đặt ChromeOS Flex

Khi màn hình chào mừng xuất hiện, bạn có thể chọn một trong hai cách: Xóa ngay ổ đĩa của laptop và cài đặt ChromeOS Flex, hoặc cấu hình ChromeOS Flex trên ổ flash. Chọn cách thứ hai nếu bạn muốn trải nghiệm ChromeOS Flex trong thời gian ngắn – cách này cho phép bạn thử ChromeOS mà không làm thay đổi hệ thống.

Lưu ý: Google không khuyến nghị chạy ChromeOS Flex lâu dài từ ổ USB do giới hạn về hiệu suất và dung lượng, cũng như thiếu các bản cập nhật hệ điều hành.

Tùy chọn 1: Cài đặt

Sau khi khởi động từ ổ flash, đợi màn hình chào mừng xuất hiện, rồi nhấn nút Bắt đầu. Trong màn hình tiếp theo, chọn Cài đặt ChromeOS Flex.

Xác nhận bạn đã sao lưu dữ liệu, sau đó tiếp tục xóa ổ cứng và cài đặt ChromeOS Flex. Quá trình này sẽ kéo dài từ 5 đến 20 phút, tùy thuộc vào tốc độ của ổ flash và dung lượng ổ cứng của laptop.

Sau khi hoàn tất, laptop sẽ tự động tắt. Tháo ổ USB ra, sau đó bật máy lại (và hoàn tác các thay đổi trong thứ tự khởi động tự động BIOS nếu có). Bạn sẽ thấy màn hình chào mừng một lần nữa, lần này chạy từ laptop của bạn. Nhấn nút Bắt đầu để bắt đầu cấu hình.

Khi tiến hành cấu hình, hãy chú ý đến các ô tích cấp quyền chia sẻ dữ liệu sử dụng và thiết bị với Google. Chúng mặc định cho phép chia sẻ, vì vậy hãy bỏ chọn nếu bạn muốn giữ thông tin đó riêng tư.

Tùy chọn 2: Thử ChromeOS Flex từ ổ flash

Khi màn hình chào mừng xuất hiện, nhấn nút Bắt đầu để bắt đầu cấu hình. Sau khi qua các màn hình cấu hình Wi-Fi, loại tài khoản và đăng nhập tài khoản Google, bạn sẽ tới màn hình chính. Để thiết lập nhanh hơn, bạn có thể bỏ qua bước đăng nhập tài khoản Google và duyệt dưới dạng khách.

Sau đó, bạn có thể cài đặt ChromeOS Flex tại chỗ bằng cách nhấp vào phần dưới bên phải màn hình (nơi hiển thị thời gian), và sau đó đăng xuất khỏi tài khoản hoặc thoát khỏi chế độ khách. Trên màn hình tiếp theo, hãy tìm nút Cài đặt ChromeOS Flex ở phía dưới. Sau khi hoàn tất, laptop sẽ tự động tắt. Tháo ổ USB ra, sau đó bật lại hệ thống (và hoàn tác thay đổi trong thứ tự khởi động tự động BIOS nếu có). Bạn sẽ thấy màn hình chào mừng một lần nữa, lần này chạy từ laptop của bạn; bắt đầu cấu hình bằng cách nhấn nút Bắt đầu.

Bước 5: Đăng nhập vào tài khoản Google của bạn

Nếu bạn đã cài đặt ChromeOS Flex vào ổ lưu trữ của laptop, bây giờ chỉ cần kết nối Internet (qua Wi-Fi hoặc ethernet) và đăng nhập vào tài khoản Google của mình. Sau đó, bạn sẽ đến màn hình chính và nhận được lời chào mừng – đóng lại để bắt đầu sử dụng Chromebook tự chế của bạn. Bạn đã sẵn sàng!

Hiệu suất hoạt động ra sao?

Trong bài viết này, tôi đã sử dụng một chiếc Lenovo ThinkPad X240 từ năm 2013, mượn từ bộ phận IT với các laptop đã ngưng sử dụng. Chiếc laptop màn hình cảm ứng 12.5 inch này đã lỗi thời theo tiêu chuẩn ngày nay, phần lớn là do ổ cứng HDD – khi hoạt động trong Windows 8.1, hệ thống cảm giác chậm chạp ngay cả khi sử dụng cơ bản.

Nhưng với bộ xử lý Intel Core i5-4300U, RAM 8GB và ổ cứng 500GB, chiếc X240 vẫn mạnh hơn nhiều so với các Chromebook giá rẻ hiện nay. Nó cũng giữ được hiệu suất tương đương với các mẫu tầm trung, mặc dù màn hình chỉ có độ phân giải 1366×768. Khi tôi thử ChromeOS Flex từ ổ flash, màn hình cảm ứng hoạt động ngay lập tức và hệ thống chạy rất mượt mà; ngay cả khi cài đặt trên HDD, ChromeOS Flex có thời gian phản hồi nhanh hơn nhiều so với Windows 8.1. Thông thường tôi sẽ thay HDD bằng SSD ngay trên các laptop cũ, nhưng tôi thấy rằng mình có thể sử dụng ChromeOS Flex trên phần cứng hiện có của X240 mà không cảm thấy cần nâng cấp. (Nhưng với giá ổ cứng SSD 500GB hiện nay chỉ từ 700,000 VND khi giảm giá, tôi sẽ nâng cấp HDD lên SSD cho chiếc máy này.)

Thời lượng pin ở chế độ chờ cũng được cải thiện, cho phép tôi sử dụng một vài ngày giữa các lần sạc trong ChromeOS Flex so với chỉ một ngày trong Win 8.1.

Nếu bạn không có laptop cũ

Hãy thử tìm những chiếc notebook đã qua sử dụng còn tốt từ bạn bè hoặc người thân đáng tin cậy. Các trường đại học địa phương cũng đôi khi có các bộ phận thanh lý, bán thiết bị máy tính cũ cho công chúng. Đôi khi bạn cũng có thể tìm được máy tính đã tân trang chất lượng qua Amazon Warehouse hoặc Woot.

Mẹo cuối cùng

• Nếu laptop cũ của bạn có phần cứng yếu (hoặc rất cũ) với ổ cứng HDD, bạn sẽ có hiệu suất tốt hơn nếu thay thế bằng ổ SSD. Kiểm tra chiều cao của ổ cứng hiện tại trước khi mua để đảm bảo phù hợp.
• Các phím tắt trên ChromeOS khác một chút so với Windows, nhưng nếu laptop của bạn nằm trong danh sách tương thích, các phím chức năng nên hoạt động theo nhãn trên phím. Danh sách đầy đủ trên trang trợ giúp Chromebook sẽ giúp bạn nhanh chóng nắm bắt.